Le Canada, avec une superficie de 9 984 670 km², est le deuxième plus grand pays du monde après la Russie (17 075 200 km²). Situé au nord des Etats-Unis, le Canada s'étend de l'Océan Atlantique jusqu'à l'Océan Pacifique, et les régions arctiques de l'Amérique du Nord. La base canadienne de Alert dans l'île d'Ellesmere se trouve à 834 kilomètres du Pôle Nord. C'est le lieu habité le plus au nord de la planète.
Cette vaste étendue de terres souvent hostiles à l'habitat ne possède qu'une densité de 3,5 habitants par km². Les régions les plus peuplées sont celles de Québec et des Grands lacs. Le Bouclier Canadien est un immense territoire très boisé, parcouru de rivières et avec un nombre considérable de lacs.
Le fleuve Saint-Laurent, un axe maritime très important entre l'Océan Atlantique et la région des Grands Lacs, débouche sur le Golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire du monde, où viennent régulièrement les baleines. Au large, on y trouve l’île de Terre-Neuve et l’Île du Prince Édouard.
La Baie de Fundy, qui sépare le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse, est le lieu où se produisent les plus grandes marées du monde. La provinde de Québec constitue le territoire le plus important de la façade atlantique du Canada.
Au centre du Canada l’Ontario partage une façade maritime sur la Baie de Hudson avec le Québec.
A l'ouest de l'Ontario s'étendent les immenses plaines des Prairies Canadiennes, couvrant les provinces de Manitoba, centre du Canada, alors qu’à l’ouest se trouvent les vastes plaines des Prairies canadiennes, passant par le Manitoba, Saskatchewan et Alberta, et terminant aux pieds des Montagnes Rocheuses qui les séparent de la Colombie Britannique.
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Administration du Canada
Au total, le Canada se compose de 10 provinces et 3 territoires gérées par un Gouvernement Fédéral dirigé par un Premier Ministre. Les provinces possèdent chacune un premier ministre à la tête d'un gouvernement provincial, tandis que les territoires sont directement administrés par le gouvernement fédéral du Canada.
- Provinces : Alberta, Colombie Britannique, Île du Prince Édouard, Manitoba, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Ontario, Québec, Saskatchewan, Terre-Neuve et Labrador.
- Territoires : Nunavut, Territoires du Nord-Ouest, Yukon.
Economie du Canada
Le Canada est un des pays les plus riches de la planète. Son économie est essentiellement basée sur les services qui occupent les 3/4 de la population active. Cependant, le secteur privé conserve une part importante avec surtout l'exploitation du pétrole et du bois. Le pays possède également de grandes réserves de gaz naturel sur la côte Est. Avec ses nombreuses rivières, le Canada fait la part belle à l'énergie Hydroélectrique qui préserve la qualité de l'environnement.
La région des Prairies permet au Canada d'avoir une agriculture très développée. Le pays est un des plus grands producteurs de céréales.
Le Bouclier Canadien est un territoire très riche en minéraux. De ce fait, le Canada est le deuxième producteur de diamant au monde, le premier pour l'uranium et le zinc et il produit également de l'or, du nickel, de l'aluminium et du plomb en quantités importantes.
Population du Canada
Le Canada comptait le 1 janvier 2006 un peu plus de 32.400.000 habitants, dont près de 7 millions de francophones, pour la plupart vivant dans la province de Québec.
La majeure partie des canadiens vivent dans le sud, sur une zone de moins de 200 kilomètres de la frontière des Etats-Unis. Cela s'explique en raison du climat plus favorable au sud qu'au Nord.
Les grands centres urbains du Canada sont Montréal, Toronto, la capitale Ottawa, Québec, dans l'est du pays, Vancouver, Calgary et Edmonton à l'Ouest.
La population canadienne est très cosmopolite. Pays de colonisation et d'immigration, le Canada compte plus de 30 groupes ethniques d'importance. Les britanniques représentent le plus grand groupe avec les Anglais, les Ecossais et les Irlandais qui représentent presque 60% de la population. Les Français forment le second groupe avec presque 16% et les Allemands représentent presque 10% des immigrants canadiens. Viennent ensuite les Italiens, les Chinois, les ukrainiens et enfins les Amérindiens qui ne représentent plus que 3,4% de la population canadienne.
Culture du Canada
Les deux langues officielles du Canada sont l'Anglais et le Français. Cette dernière est parlée par plus de 20% de la population canadienne. Pour devenir citoyen canadien, on demande donc aux candidat de pouvoir s'exprimer avec aisance soit dans l'une ou l'autre des deux langues.
Le Français est essentiellement parlé dans la province de Québec, mais il existe des foyers francophones dans les provinces du Nouveau-Brunswick, l’Ontario et le Manitoba.
Pays d'immigration, le Canada est fortement influencé par la culture de ses immigrants Britanniques et Français, conservant quelques traditions des peuples amérindiens. Cependant, la promiscuité avec les Etats-Unis a beaucoup marqué la culture canadienne.
Au Québec, les francophones sont de farouches défenseurs de leur culture héritée des colons français.
Pays recouvert de neige une grande partie de l'année, le Hockey sur glace est le sport national au Canada. Le Championnat canadien est réputé comme le meilleur du monde.
Cependant, la proximité des Etats-Unis a entrainé les canadiens vers d'autres sports comme le Basket-ball et le Base-ball.
Amoureux de la nature, les Canadiens s'adonnent volontiers aux grandes randonnées dans les superbes forêts du Canada, en été comme en hiver, époque où ils se livrent aux joies de la Motoneige.
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